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Biographie von Alexander von Humboldt
Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt wurde am 14. September 1769 in Berlin geboren. Neben seinen Verdiensten für die Biologie wurde er vor allem dafür bekannt, dass er die Geographie als empirische Wissenschaft etablierte.
Auf zahlreichen Forschungsreisen erkundete er einen Großteil der westlichen und östlichen Welt. Dabei sammelte er nicht nur wichtige Erkenntnisse über die jeweilige Flora und Fauna, sondern leistete einen wesentlichen Beitrag zur Vermessung und Kartographierung der Erde. So erhob Alexander von Humboldt etwa in Mexiko eine Vielzahl von Daten, für eine geographische Studie über das damalige Königreich Neu-Spanien, die zentral für seine moderne Form der geographischen Arbeit werden sollte. Er bereiste unter anderem die Weiten Russlands, große Teile Süd- wie Nordamerikas. Bei seinen Reisen knüpfte er ein enges Netz mit internationalen Wissenschaftlern und gehörte somit zu den Pionieren einer global denkenden Wissenschaft.
Aber auch in Deutschland war er sowohl bei den Herrschenden als auch im wissenschaftlichen Betrieb ein gern gesehener Gast. Insbesondere seine Vorlesungen zur Geographie waren hier sehr begehrt. Bei Vorträgen an der Sing-Akademie zu Berlin begeisterte er oft über tausend Zuhörer mit seinen Ausführungen über die empirische fundierte Vermessung der Welt und die Pflanzenwelt Süd- und Mittelamerikas.
Alexander von Humboldt betrachtete wissenschaftliche Arbeit, nicht als partikulare Tätigkeit, sondern suchte immer Teilwissen zu integrieren, um somit zu einer Erkenntnis über das große Ganze zu gelangen. In diesem Sinne behandelte er auch seine Forschungsobjekte und versuchte Geographie oder Biologie nicht als wissenschaftliche Spezialbereiche zu betrachten, sondern sie in einen größeren Kontext zu stellen. Aus dieser universellen Denkweise leitet sich auch sein Verständnis von Bildung ab, dass die bürgerliche Gesellschaft des 19. Jahrhunderts bestimmte und welches schließlich den Bildungsbürger hervorgebracht hat.
Am 6. Mai 1859 verstarb Alexander von Humboldt in Berlin. Heute ist nach ihm die dortige Alexander von Humboldt Universität benannt, deren Geographisches Institut zu den weltweit wichtigsten Ausbildungsstätten der empirischen Geographie gehört.
Steckbrief von Alexander von Humboldt
Geboren
14. September 1769 in Berlin (Deutschland)
Gestorben
06. Mai 1859 in Berlin (Deutschland)
Eltern
Alexander Georg, Marie Elizabeth von Holwede, geb. Colomb
Geschwister
Wilhelm von Humboldt
Tätigkeiten
Naturforscher, Geograph
weiterführende Literatur
„Der Traum meines ganzen Lebens“: Humboldts amerikanische Reise